肃王眼眸一闪，力道渐渐放缓，他满手是血，掐住青城的下颏，细细端详她的脸。不知为何，她的身法和神情让他想起一个人，可眼前的面孔与记忆中的那人完全对不上。
他盯着她的眼睛，忽然间心念一动，抬起另一只手横在她的鼻梁处，遮盖住下半张脸。
这时青城猛然挣脱开他的手，偏过头去，白皙的下颌处印出几个血红的指印。
肃王双眼眯起，轻声道：“阿阮，去取阁楼中的画像来！”
阮甄一怔，随即抱拳称是，快速向阁楼走去。
电光火石间，青城蓦地想起秦贵人曾对她说过，当年在宫中大肆杀戮龙甲军的麒麟卫首领是名女子，而身边的男子称呼她为“阿阮”……
如果阿阮就是阮甄，那她身边的那名男子呢，会是谁？
青城受伤的创口处不断有剧痛袭来，犹如烈火焚烧，她无法再凝神思考，只能阖起双眼，用力咬住下唇。
肃王觉察出青城的异常，伸手扳过她的脸看了看，她的脸颊呈现出不正常的红晕，唇色发青。他撕开她肩膀处的衣衫，只瞥了一眼，便拧起眉头。她的伤口已经发黑，毒素蔓延的速度比他想得要快。
肃王从怀中取出一个青玉小瓶，倒出一粒朱红色的小丸药给青城喂了下去，接着他用右手挤压她的伤口，伤口很快有乌黑的血水渗出，他继续施力，直到手掌下有源源不断的温热传来，青城衣衫上已经殷红一片时，他才缓缓松手。
身后有护卫端来一盆清水，肃王不紧不慢地洗手，又细细清洗指甲边缘处残留的血迹。待清洗干净，护卫递上一方雪白的帕子，他伸手接过，擦干双手，又让人送来一壶酒，接着尽数将酒倾倒在青城的伤口上。
青城眉心紧蹙，身体微微战栗着，额上冷汗涔涔，脸颊上血色褪尽。
这时阮甄捧着画卷走了回来，双手递给肃王。
肃王屈膝蹲下，在青城面前缓缓展开画卷，随着画轴不断翻转，一副女子的画像显露出来。
青城记得这幅画像，上次她潜入阁楼时，曾见裴彻展开过，那时她根本没看清，此时却是一览无余。
不知为何，这画中之人莫名有些眼熟，似在哪里见过，这个念头刚起，青城忽然眉心一跳，她终于明白这突如其来的熟悉感从何而来了，因为那画中之人正是她！确切地说，是她十五岁的时候。而她终于想起这身装扮，那是当年花朝节的时候，母妃为她准备的。
那时她已加入龙甲军，早就隐去真容，平日里皆是一身武装。花朝节时，母妃心血来潮要去赏花，让她陪同前往，为了避免被人认出来，她便戴了面纱。
青城心头一阵狂跳，脑中冒出一连串的疑问，这画像究竟是何人所画，何时所画，为何又落在肃王手中？
心念起，她目光扫过画卷上落款的位置，那里留着一枚朱红钤印，她凝目细看，辨认出是“永隆”二字。
青城一凛，终于明白过来，当年秦贵人在宫中听到对话的一男一女，女子是阮甄，男子就是肃王——肃王名为拓跋叡，永隆是他的字。