这种平静……比起先前的暴怒，更令人不安。
小毛奇中将思考后，做出回答。
“没有什么好解释的，陛下。”
“你向我保证过，说施里芬的计划万无一失……数个月前，你就站在皇宫里面，对我许下了胜利的承诺。”
“对不起，陛下。”
想起威廉二世对胜利的憧憬，小毛奇中将的脑袋有些眩晕。
那时候的所有人，都认为帝国的反攻势在必得，他们会在战场上势如破竹。
“陛下，西线的情况非常复杂。”
看到小毛奇中将的窘迫，埃里希大公主动开口，替他缓解压力。
“马恩河战役的失败，不能归咎于在一个人的身上。据我所知，第1集团军在行进过程中，就出现了非常大的问题。士兵和将领们的进攻欲望，非常高涨……但是，各个军队在协同作战中，缺少有效的配合和掩护。”
他的声音，如同冰刀划过玻璃。
“军队在前期战斗中的无序，延伸到后续的作战中，甚至让参谋本部的总参谋长，失去了前线部队的指挥权。”
“……”
小毛奇中将目瞪口呆。
他无法想象，待在泰勒尼亚的老菲尼克斯，为何会对前方的战事了如指掌。
自己这个名义上的最高指挥官，都不清楚相关情况。
“埃里希！”
皇帝陛下的右手，在不受控制地颤抖。
帝国之鹰的戒指，如同风中的枯叶，晃出残影。
“失败……是理所应当的吗？”
“当然不是。”
埃里希大公在威廉二世的强烈要求下，继续说道：“总参谋长在西线战场上的表现，比克鲁格上将的决断更糟。他盲目的认为，帝国在右翼上的准备非常充分，将部分军队调离预备队。而且他没有亲自介入，前线的指挥部。”
马恩河战役准备了三天，持续了七天。
小毛奇中将拥有充沛的时间，飞抵第1集团军的指挥部，接替所有部队的指挥权。
早些撤退，保留有生力量，亦或是加强进攻……都会让今天的局势发生逆转，产生不一样的结果。
只可惜，历史没有如果。
“懦夫！庸才！”
“陛下。”
小毛奇中将试着解释道：“东线战场上的压力，迫使我们不得不转身，抽调后备力量。”
“够了！”
威廉二世大声嘶吼道：“不要像个废物一样，在我面前找尽借口！我要的是解决方案！”
小毛奇中将站在原地，一动不动。
他他忽然意识到，自己正在见证一个帝国的崩溃。不是在前线的战壕里，而是在这张……挂满丝绸帷幔的床上。
“陛下，我们输掉了这场战争。”
沉默，在房间里持续。
片刻之后，威廉二世突然发出歇斯底里的大笑，笑声中夹杂着咳嗽。
“咳……毛奇，你在跟我开玩笑吗？”
“马恩河的失败不是终点，但如果我们继续两线作战，泰勒帝国会被两个方向上的异虫拖垮，在这片大陆上消失。”