听到这个称谓，黎靖北似乎很满意，继而循循善诱，轻咬着她的耳垂柔声诱哄道：“那阿璎说说，你对阿木尔是什么感觉？”
说罢，一颗心砰砰直跳，狐眸深处燃起期待的火焰。
耳畔是男人灼热的呼吸声，颈间那酥酥麻麻的触感早已令唐璎心猿意马，思绪离散了好久才想起要接他的话。
“我对阿木耳......啊！”
似是怕听到她的回答般，黎靖北忽然自暴自弃地俯下身，以口封住了那颗翕动的樱唇，任她如何“呜呜”地呻｜吟哭喊也不肯放开。
意识混沌间，唐璎只听到了一句——
“阿璎，你看清楚，此刻陪在你身侧的人，是阿木尔。”
*
寅时，建安京郊。
月色清凉，淡淡的柔辉倾洒而下，铺满整座山头。
凛冽的寒风摇晃着山间的大树，树枝如鬼魅般狂舞，残影斑驳，带起一阵“沙沙”诡响。
雪夜里，一白袍男子端坐于地，面容凝寒，眉目沉肃，一双锐眸紧盯着铜盆中的炭火，雪泥沾湿了衣襟也毫不在意。
山风骤起，盆中的火焰挣扎了一会儿，弹了几颗火星子出来，随后“噗”的一声熄灭了。
顷刻，天地间再次陷入一片昏暗，男子眸中的最后一丝光亮也随之消亡。
夜间的山川犹如阴钩倒挂，少了白日的巍峨壮丽，却多了一丝深不可测的磅礴诡秘。
耳边传来“嗒嗒”的脚步声响，由远及近，似魑魅夜行般压人心魄。
白袍男子应声擡头，却见远山深处匆匆走来一名长者，眉宇间隐含怒意，轮廓于幽淡的月光下忽明忽暗。
失神间，一双矍铄的苍眸已然锁住了他。
“——你在做什么？”
长者的语调淡淡的，细听之下，却不难察觉出其中的不悦。
白袍男子蓦然俯身，低眉大揖，“学生……见过老师！”
长者不为所动，视线落到男子跟前熄灭的铜盆上，眸中怒意渐盛。
隐忍片刻，却既未降下惩罚，亦未叫他起身，只微微一倾首，俯视着男子下垂的头颅复又问了一遍：“你在做什么？”
白袍男子呼吸一滞，继而沉声道：“今日齐大人七七，学生不便过府吊唁，遂替大人烧了些纸钱，以告亡灵。”
“——蠢货！！”
长者听言怒发冲冠，旋即愤然作色，擡起一脚一把踹翻了铜盆。
“天子生性狡诈，讳莫高深，且于建安城耳目众多，你莫以为他离了京就万事大吉了！”
铜盆被倾覆，漫天的纸钱撒了一地，落于雪野间消失于无形。
朔风吹过，带着一张未烬的残纸贴上白袍男子的脸庞，余韵灼人。
毕竟是烧过的纸，虽然只剩了点儿火星子，男子仍觉颊侧滚烫。那等灼热，似是要将肌肤炙穿。
饶是如此，一颗心却尤为冰凉。
齐向安是朝廷的罪人，他死后，往昔冠盖云集的齐府如今已门可罗雀。
七七那日，唯有齐夫人、齐素怡、以及李悦三人急匆匆从漳州赶来，共聚于灵堂为大人超度。而那些曾经受过他恩惠的门客、学生们虽不敢过府吊唁，却仍会在其府邸门口摆上一壶浊酒，亦或献上几朵金花，以告慰其亡灵。
而他，亦是与齐向安共事过十余载的同僚。虽身居高位，但为谋大事，此时也只能如鼠蚁般偷偷躲在这荒蛮的京郊祭奠。
可即便如此，却仍要遭到老师的斥责。
齐向安为老师的大业而死，老师脸上却没有一丝痛惜，甚至不允他祭奠，反倒是他这个算不上亲近的同门师弟，心头竟无端生出一阵兔死狐悲的悲凉感。
饶是心中不忿，白袍男子也没有多说什么，只是本能地跪伏在地，垂眸恭敬道：“学生知错。”
雪地冰凉，蚀人的寒意一层层侵袭着他的膝骨，教他唇齿打颤。
他跪了许久，老师却丝毫没有让他起身的意思。
沉吟片刻，那双苍眸再次牢牢地攫住了他，“错在何处？”
忍住膝间发麻的刺痛，白袍男子闷声道——
“明面儿上，学生与齐大人并无往来，近日家中亦无亲人离世，故此不该来这京郊烧纸祭奠，无端引人猜测。”
“你知道就好。”
见他态度诚恳，长者神情稍缓，转瞬又问：“都准备好了吗？”
白袍男子点点头，肯定道：“是，神机营那边皆已安排妥当，就等天子回宫。”
长者满意地颔首，终于露出了今夜以来的第一个笑容，缓声叮嘱道：“你且早些回去歇息，夫人还在家等着呢，莫让她生疑。”
说罢，竟俯身亲自将他扶起，随后又宽和地笑了笑。
“起来吧，今日之事，下不为例。”
白袍男子默然抱拳，“多谢老师。”
长者“嗯”了一声，擡头望了望渐晓的天色，擡脚欲走。
走到一半，却又似想起什么般回过头，凝眸提点道——
“冬末的那场大仗生死攸关，成败在此一举，输了便是万劫不复。你切记，莫将心思耗费在不相干的人事儿上。”
言讫，便拂袖走远了。
目光扫向被踹翻的铜盆，白袍男子清锐的鹰眸中划过一缕嘲讽。
不相干......吗？
还有多久，他也会成为那个“不相干”的人呢？
敛起心绪，宵禁一过，白衣男子便回到了值房。
甫一踏进门，手下心腹来报——
“京郊的盗匪头子郭杰同陈大人在神机营打起来了。那郭杰坚称陈夫人跟他好过，两人曾经约定终生，百年偕老，并指责陈大人强抢民女，夺人所好，吵嚷着要让陈大人跟他夫人和离呢！”
白袍男子闻言微微凝眉，陈大人……
“陈觅？”他猜测道。
心腹颔首肯定，“是。”
至此，白袍男子的眉头越皱越深——
陈夫人乃建安书香门第出身，自幼与陈大人两情相悦，如今两人孩子都生了三个了，怎会和一介乡匪私定终生？
那郭杰，八成是见色起意。
“一群刁民！”
白袍男子不屑地冷哼一声，带着上位者与生俱来的倨傲，扬眉嗤笑道：“那群盗匪欺行霸市惯了，难怪连朝廷都不肯收。”
停顿片刻，随后又似意识到什么，眼神逐渐变得阴狠，厉声吩咐道——
“那堆铳、炮之类的武器可得给我看紧了！往后但凡少了一个，你们拿项上人头来凑！”
心腹颤抖着咽了口唾沫，怯声应道：“是！”