“彭家老幺，我们一起玩到大的，听说他一岁半的时候发高热，烧坏了脑子，变得痴痴呆呆。”莲月缩紧肩膀，眼圈儿不知不觉间已然通红，她回头巴望，哽咽说：“这是要把他卖了呀。”
“卖掉给豺狼的棺材？”大熊皱眉：“做傻子？”
莲月忽然擡头直视着他，张嘴愕然半晌：“你还没看明白吗？卖做菜人啊，荒年没东西吃，他们就吃人肉啊。”
一瞬间，大熊呼吸消失，头皮上仿佛爬满蚂蚁，身体仿佛被雷轰过那般僵硬。
所以他刚才看到的，案板上、铁钩上、箩筐里，稻草捆的，荷叶包的，全都是人肉？？
“和、和骨……”
“和骨烂。”莲月接话：“就是小孩的肉。昨晚隔壁村有个当爹的把他儿子给卖了。”
大熊胃部抽搐，弯腰冲着路边干涸的土沟子呕起来。
“为虾米……隔了个壁的……”
莲月擦干净眼泪，脸上浮现无可奈何的绝望和麻木：“每个村子都有人肉买卖，有的人不想在本村干这种勾当，所以走远一些。”
大熊感觉他的胃一下一下收缩，绞得发痛，吐完酸水，双手撑着大腿，艰难地大口喘息。莲月走近，擡手拍拍他的背。
想起来了。大熊擡头眺望整座村庄，终于意识到这是什么地方，他来到了宝象山的过去，慈婆婆口中因为饥荒而消失的村子，与上个地图相差六十年，一个甲子，正在毁灭的村子。
“哥，你怎么样？”
大熊摇头，他无法向莲月解释这一切，更不知道自己出现在这里的意义。
“我以为你和我们不一样。”莲月垂眸咬唇：“老实说，我和爷爷发现你的时候，看你干干净净白白胖胖，以为你没有吃过荒年的苦，说不定能帮我们一把。”
大熊看着她愧疚又失望的模样，心里难受极了：“对……不住。”他也希望自己是从天而降前来搭救他们的天使，可现实刚刚相反，他自身难保，还浪费他们一碗菜汤。
“没关系。”莲月用力抿嘴，朝他挤出一个勉强的笑：“命是老天爷给的，咱们拗不过老天，既然遇上就是缘分，你就在我家住下，明天我们一起去找野菜！”
大熊心如刀绞，这么好的丫头，怎么会生在这种时代，老天真不公平。
他们回到家，晚上把锅里剩的菜汤喝完，家里没有蜡烛，没有灯，月光很亮，躺在土炕上，银辉从破窗子洒落，四周静极了。
莲月的爷爷很快睡着了，大熊肚子咕咕叫，翻来覆去难以入眠。
“你看。”
莲月躺在旁边，擡起胳膊，双手结成不同的形状，墙上映出一只小兔子的影子，耳朵调皮努动，嘴巴还会咀嚼。
大熊也试着比划影子，他只会做老鹰的模样。
“我教你比山羊。”
莲月跟他玩儿了一会儿，注意力转移，大熊觉得没那么饿了。
“哥，你到底是什么人，从哪里来的呀？”
大熊说从很远很远的地方，他的老家和这里很不一样。
莲月望着月光眨眨眼，问：“你们那儿吃什么？”
那吃的可多了。大熊跟她介绍自己最喜欢的汉堡，炸鸡翅，炸薯条，冰可乐，披萨，洋葱圈……说到投入时，忍不住地吞咽，完全沉浸在快乐的回忆中。
“可乐……好奇怪的名字，那是什么味道，比糖水还好喝吗？”莲月憧憬起来。
大熊告诉她，那是一种碳酸饮料，喝进去立刻刺激味蕾觉醒，小气泡在口腔里放烟花，噼里啪啦绽放，酸酸甜甜，冰凉解渴，这种夏天要是来一罐，简直快活似神仙。
莲月也忍不住吞咽口水：“那……薯条是什么？”
大熊说，土豆切成条，裹上淀粉，放到油锅里炸成金黄色，捞出来，沾番茄酱，外焦里嫩，香的要命，好吃得要命。
莲月的吞咽声更大了，语气难掩羡慕：“真想尝尝……等荒年过了，我能去你的老家玩儿吗？”
大熊一愣，心口猛地揪了下，随即笑说，当然，到时候我带你去吃肯德基，必胜客，把所有店吃个遍。
莲月开心地笑了。
第二天一早，他们两个带着竹篮和耙爪出门，到山里挖野菜。
茂密苍翠的树林如今只剩枯树衰草，满目贫瘠，村民早就把能吃的野草野菜都挖干净了，他们走远一些，找到些许野草和枯黄的叶子，莲月教他用刀刮树皮，拿回去磨成粉，可以煮糊糊吃。
大熊平日饭量大，这会儿一天一夜没吃东西，饿得头晕眼花，汗如雨下，烈日晃着，随时快晕厥似的。
“小心啊，哥。”莲月搀扶他。
大熊后悔啊，昨天那碗菜汤竟然就那么给吐了，要是再给他一次机会，他肯定一滴不剩地喝光……
“回去躺着就别动了。”莲月说：“省点儿力气，还能多撑几天。”
他们从山上下来，走到半山腰，远远瞧见柴贯带着两个人往村里去，莲月脸色大变，立t刻撒腿狂奔，辫子在背后跳跃。大熊不知怎么回事，也赶紧跟上。
两人跑回家中，只见爷爷跪在柴贯跟前，枯瘦的手臂擡起，两手做抱拳礼，不停地哀求。
“爷爷！”莲月嘴唇发白，惊恐地扑过去，揽住祖父。
“哟，你回来了。”柴贯打了个招呼：“戚老头，你借的钱还没还清，准备拖到什么时候？”
“我还了，我还了……”爷爷哭起来。
“本金还了，利息呢？白借给你呀？”柴贯摇头叹气：“我劝你还是把丫头给我，欠账一笔勾销不说，还有富余的银子够你过活，这不是两全其美吗？”
爷爷一边哭一边朝他磕头：“不行啊，丫头不能给你，饶过她吧……”
柴贯居高临下瞥着：“啧，我都替你打算好了，怎么不听劝呢？”
他使了个眼神，两个刀手上前抓住莲月的胳膊，爷爷想阻止，柴贯踩住他的手，让他没法动弹。
“娃啊——月儿——”
大熊对这个柴贯有种莫名的恐惧，看着他就不敢喘气，呆愣数秒才反应过来，咬牙扑过去，借用自身体重撞开其中一个刀手，赶忙抱住莲月。
“哪儿来的胖子，在我的地盘装勇士？”柴贯轻笑，坑坑洼洼的腮帮子像蛤嘛的后背，恶心地蠕动：“给我教训他。”
两个刀手当即冲着大熊拳打脚踢。
莲月和爷爷上去拉扯：“别打了！别打了！”
可惜一个太过年老，一个太过年幼，都是手无缚鸡之力的孱弱之人，哪里抵挡得了强壮的恶徒。
大熊被揍得鼻青脸肿，摔在地上抱住脑袋奄奄喘息。
“我……替身给他们……拿钞票……”
柴贯走过去，用脚拨开他的胳膊，淡淡打量他的脸：“又一个白痴，连话都不会说。”
大熊望向莲月，而她哭着摇头，不肯说话。
大熊喘息不止，瑟缩地避开柴贯的脚，用力绷紧舌头，一字一句：“我……替、他们、还……钱！”
“哈？”柴贯笑起来：“你有钱？在哪里？拿出来呀。”
“在、薛、府……”
“薛府？”柴贯眯起眼睛：“你认识薛家的人？嘶，那倒奇了，薛家早就溜之大吉，即便你认识，又有什么用？”
“让、我去……镇上……”
柴贯冷笑，这时一个刀手找过来：“柴老大，有生意。”
他活动颈脖，漫不经心地哎哟一声：“行吧，你去，我明天再来要人。丫头，你可不能再瘦了。”
魔鬼带着他的阴兵扬长而去。
莲月和爷爷抱着大熊放声大哭。
“没有法子了，没有法子了……老天爷你睁开眼睛啊，你怎么了？！”
大熊浑身剧痛，强忍着，擡手安慰他们：“别怕、别怕……等我、回来。”
不是说天无绝人之路吗？他不死心，一定要去趟瓦影镇，也许涂灵和俞雅雅就在镇上，只要和她们碰面，只要找到伙伴，肯定能解决眼下的困境。以往那么多次生死关头他们都过来了，这次一定也可以！
大熊怀着最后的希望独自出发，穿过已经秃掉的密林，踏上六十年后给樊叔擡死尸的小路，一直走到日薄西山，看见了瓦影镇的城门。
他凭借记忆先去薛氏义庄，可那个地方如今只是一片荒地，连一砖一瓦都没有，义庄根本还没修建起来。
接着他走入城中，目之所及皆是荒凉破败，风卷残叶，路边到处有逃荒的乞丐，衣衫褴褛，皮肉贴着骨头，麻木地等待死亡。
“给点儿吃的吧，好心人……”
一个妇女背着娃娃向他乞讨，大熊只能摇摇头，什么都帮不上。
他终于来到薛宅门前，这时的府邸尚未扩建，瞧着没有日后的气派，门上的兽形铜环已经被人撬走，朱漆褪色，脱了大半，石阶上尘土遍地。
果然已是人去楼空。
大熊瘫坐在柱前，望着天上惨淡升起的月亮，浑身像被抽干了力气，一种绝望、残忍的无能为力感将他吞没。
……
入夜，莲月蜷缩在炕上，不住地抽噎。
爷爷叹一声，苍老干燥的手掌轻拍她的肩：“娃啊，莫哭，不管大熊回不回来，明天一早你就离开这里去镇上吧，给人家做丫头也好，做妾也好，哪怕是做娼妓，都好……”爷爷低头抹泪：“只要能活下来，你得活下来啊……”
莲月哭得上气不接下气，爷爷就给她拍背，给她唱童谣：“月儿弯，月儿圆，想起爹娘笑开颜。娃娃笑，狗儿叫，数着星星吃甜瓜……”
不多时她睡着了，月光洒在清秀的脸庞，脸上还挂着泪，爷爷用袖子轻轻地擦干净，然后下床穿鞋，走到门口回头看了看，心里念了声：娃啊，你好好睡吧。
爷爷披着月光上山去了。