武汉的江面上飘起了黄色的太平军军旗，二十几艘火轮战船组成的太平军水师舰队浩浩荡荡地从下游驶来，他们的统帅胡鼎文正站在最中央的一艘“旗舰”上有条不紊地指挥舰队推进，他所在“旗舰”是一艘比别的船都要大的木质炮船，在船队里显得格外明显。
见到我的水军着实让我高兴坏了，不远处正是急欲逃走的湘军船队；我立即让旗手向水军传令示意他们立即投入战斗。
胡鼎文他们接到命令毫不迟疑，只见太平军水师的先头战船立刻开足了马力，伴随着呼啸的炮声，如饿虎扑食般杀向湘军水师。
蒸汽船的速度真是快啊，湘军水师还没反应过来，太平军战船的大炮就已进入射程，几番轰击之后，五六艘湘军长龙、快蟹船便被炸得浓烟滚滚，桅杆尽折，这几艘湘军战船很快便沉入了江底，船上湘军水兵为了逃命纷纷呼喊着跳进了江里。
然而太平军水师丝毫没有手软，乘势追杀，湘军船队瞬间被击溃，被打沉、被丢弃的船只到处都是，一片狼藉。
我注意到湘军船队中只剩一只二层的长龙大船还在几艘快蟹船的护卫下企图向上游逃窜，那艘他们会不会又有些孤军深入了呢？不过我对自己的舰队还是有信心的，毕竟一大半都是从上海买的，和木船打自然占便宜。而我现在则要面对的是对面退守东湖要塞的蒋益澧部。
蒋益澧只有三四千人，打破他这条防线应该不成问题；但出乎我意料的是，第二天探子来报称：大队清军赶赴增援，在武汉东湖防线已经聚集了近两万清军了！
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