叶明一边喝粥，一边展开地图。青河谷位于安阳府东北约六十里处，三面环山，中有溪流穿过，是理想的越冬地点。他用手指沿着溪流滑动，在几处平坦地带做了标记。
\"这里，还有这里，最适合建营地。\"叶明自言自语，\"靠近水源，背风向阳，地势又高，不用担心春汛。\"
赵德安凑过来看：\"大人选的位置极好。不过...\"他犹豫了一下，\"那里离黑松岭不远，最近有猎户说看到可疑人影。\"
叶明眉头一皱：\"可疑的人影？难道是黑狼部的探子？\"
\"不确定。但为安全计，是否多派些兵丁护送工匠？\"
叶明沉思片刻，摇摇头：\"大规模派兵反而打草惊蛇。先派一小队精锐暗中保护，等营地初具规模再增派人手。\"
他放下粥碗，手指轻叩桌面，\"这事不要声张，尤其别让白鹿部的人知道，免得他们担心。\"
正说着，外面传来一阵急促的脚步声。衙役在门外禀报：\"大人，白鹿部的乌云姑娘求见，说有事相商。\"
叶明和赵德安交换了一个惊讶的眼神。这么晚了，乌云为何突然来访？
\"请她进来。\"叶明迅速整理了一下案几，将机密文书收起。
片刻后，乌云大步走入书房。她换了一身利落的骑装，发辫上还沾着夜露的气息，显然刚从外面回来。
见到叶明案前的粥碗，她挑了挑眉：\"打扰叶大人用膳了。\"
\"无妨。\"叶明示意她坐下，\"乌云姑娘这么晚来，有什么急事？\"
乌云从怀中取出一卷皮纸，在案几上摊开：\"我今天带人去青河谷实地查看，画了这张详图。\"
她的手指点在地图上几处新标记的地方，\"这里的水源比图上标的更靠西，而且这片平地
叶明眼前一亮，仔细查看这张手绘地图。比起官府的勘测图，乌云的标记更加详细精准，连哪里的草最茂盛、哪里的风向最稳定都一一注明。
\"太好了！这能省去我们很多勘测时间。\"叶明由衷赞叹，抬头看向乌云，\"你亲自去看了？\"
乌云眼中闪过一丝得意：\"我带了五个族人，骑马跑遍了整个青河谷。叶大哥...\"
她突然意识到赵德安在场，连忙改口，\"叶大人的选址很好，但有些细节需要调整。\"
叶明假装没注意到她的口误，转向赵德安：\"按照乌云姑娘的图，重新调整一下营地布局和材料分配。\"
赵德安领命而去，书房里只剩下叶明和乌云两人。